Monet haaveilivat lukiossa vaihtovuodesta Jenkeissä. Itse taas ajattelin, että mieluummin keskityn opintoihini Suomessa ja käyn lukion loppuun tavoiteajassa. Lisäksi ajattelin, että vain harvat ja valitut pärjäävät ulkomailla.

Ensimmäisen kerran ulkomaille harjoitteluvaihtoon lähteminen kävi mielessäni, kun lomailimme perheeni kanssa Thaimaassa isäni täyttäessä 50-vuotta. Kävimme juhlan kunniaksi suomalaisen sukelluskeskuksen päiväretkellä. Muistan, että silloinkin hommissa oli useampiakin harkkareita. Tähän kyseiseen keskukseen päädyin ensimmäiseen työharjoitteluun kuusi vuotta lomamatkamme jälkeen.

Ensimmäistä kertaa harjoitteluvaihtoon lähteminen jännitti tosi paljon. En ollut ennen matkustanut minnekään ulkomaille yksin, saatikka kolmeksi kuukaudeksi. Koko prosessi jännitti, esimerkiksi viisumi, lentoliput ja kaikki muut paperihommat tuntuivat vaikeilta.

Viimeistään nyt, toista kertaa Thaimaassa harkkavaihdossa ollessani 11/2023 – 02/2024 rakastuin kyseiseen maahan ja sen kulttuuriin täysin. Koen, että Thaimaassa ollessani pystyn jättämään kaikki huolet ja murheet Suomeen, ja olemaan lomalla ns. oikeasta elämästäni.

Iida sukeltaa

Nämä minun ”ulkomaan komennukseni” ovat antaneet minulle paljon enemmän kuin osasin edes ajatella, niin ammatillisesti kuin henkilökohtaisessakin elämässä. Olen saanut uusia, elinikäisiä ystäviä, itsenäistynyt hurjasti ja oppinut elämään enemmän hetkessä. Tuntuu, että Suomessa ollessani kuljen laput silmilläni vain tehtävästä ja etapista seuraavaan. Olen päässyt kehittämään ammatillista osaamistani todellisella työelämän kentällä ja verkostoitumaan kansainvälisesti. Maailma on niin sanotusti avoinna.

En osaisi enää kuvitella elämää ilman näitä kansainvälistymiskokemuksia, ja suurin motivaattorini tällä hetkellä koulun suhteen on se, että kun valmistun liikunnanohjaajaksi tulevana syksynä, pääsen lähtemään vähän pidemmäksi aikaa Thaimaahan. Nykyään reissaaminen ja nimenomaan Thaimaassa eläminen on iso osa identiteettiäni ja koen sen toiseksi kodikseni. Joten siksi kannustaisinkin kaikkia opiskelijoita joko suorittamaan työharjoittelun ulkomailla tai lähtemään vaihtoon vaikkapa lukukauden ajaksi. Matkailu avartaa ja laittaa asioita perspektiiviin. Sitä saattaa jopa löytää tulevaisuuden kotinsa, kuka tietää.

<3: Iida